O MV Bahijah, navio de carga transportando cerca de 14.000 ovelhas e 2.000 bovinos, foi abandonado na costa da Austrália devido a condições climáticas extremas.
A embarcação, que saiu da Austrália em 5 de janeiro com destino a Israel, teve que modificar sua rota devido a ameaças de ataques da milícia Houthi do Iêmen e foi posteriormente instruída a retornar ao país de origem pelo governo australiano.
A situação levanta preocupações entre defensores dos direitos dos animais, pois os animais agora se encontram em uma situação incerta. As opções incluem descarregá-los na Austrália, sujeitando-os a rigorosas regras de biossegurança e quarentena, ou enviá-los de volta ao mar para uma viagem de cerca de um mês a Israel, evitando o Mar Vermelho, conforme indicado por autoridades da indústria e do governo.
Rebecca Tapp, representante da organização “Stop Live Exports” (Pare Exportações Vivas), expressou preocupação com o possível estresse térmico, má ventilação e o tempo prolongado que os animais já passaram no mar. Ela enfatizou a preferência por retirá-los do navio e processá-los na Austrália Ocidental, considerando desumano deixá-los por mais tempo no mar ou enviá-los de volta por 33 dias.
Enquanto grupos agrícolas e exportadores afirmam que os animais a bordo estão em boas condições de saúde, defensores do bem-estar animal discordam, especialmente diante das altas temperaturas locais, que se aproximam dos 40°C. O incidente destaca os desafios enfrentados pelos ataques a navios no Mar Vermelho, uma rota vital entre a Europa e a Ásia, impactando o comércio global. Além disso, ressalta os riscos para a indústria de exportação de animais vivos da Austrália, que envia centenas de milhares de animais para o Oriente Médio anualmente. A falta de um plano claro por parte do governo aumenta a incerteza sobre o destino desses animais.
