O desânimo é uma experiência comum a todos os seres humanos, e em alguns casos pode levar-nos ao desespero. Desânimo, de certa forma, é a perda da coragem. O prefixo desmostra que algo muito importante se perdeu. O ânimo se esvaiu. Um homem desanimado perdeu a coragem, a vontade de lutar. Sua vitalidade desapareceu. É uma pessoa vencida. Nenhum comandante gostaria de enviar uma tropa à luta sem estar certo de que eles estariam realmente dispostos a lutar, pois neste caso antes de começar a batalha já estariam derrotados.
Para que uma pessoa seja derrotada, não é necessário que o inimigo seja muito forte, basta que o sentimento de fracasso esteja presente, e a derrota será certa. ´Na luta pela fé temos que enfrentar todos os dias a batalha contra o desânimo, a timidez e a covardia´ (Dwight Pentecost). Se é verdade que aquele que crê ´tudo pode naquele que o fortalece´, o que descrê, nada pode conquistar, ele nada pode.
Muitos personagens bíblicos se sentiram desanimados. Moisés foi um deles. Era de se esperar que ele estivesse acima dos desapontamentos e críticas, pois havia sido preparado por Deus para o desafio de libertar o povo do Egito. Diante de Faraó obteve grandes vitórias e viu grandes intervenções de Deus. Num dado momento, seu desânimo foi tão grande que ele disse: ´Se assim me tratas, mata-me de uma vez, eu te peço, e não me deixes ver a minha miséria´ (Nm 11.15). Como líder ele se sentiu pressionado pelo povo, sua popularidade diminuiu e isto o destruiu emocionalmente. Ele se esqueceu de olhar para Deus e ao olhar para as pessoas, sentiu-se diminuído e desanimado.
O profeta Elias também foi atingido frontalmente pelo desânimo, e sua depressão foi tão grande que também pediu a Deus para morrer. Perseguido pelo sistema político, teve que fugir pelo deserto, solitário, fisicamente exausto, sem alimento e sem água, entrou numa caverna e pediu para si a morte. Deus enviou um anjo para socorrê-lo. ´Levanta-te e come!´. Éimportante observar que Deus cuidou primeiramente de sua necessidade física, para só depois, cuidar do espiritual. Muito desânimo acontece por stress, fraqueza física, desgaste, e a fraqueza física se junta à emocional.
Jonas foi outro personagem bíblico que pediu para si a morte. Apesar do seu sucesso missionário, se viu deprimido e abatido. O problema de Jonas foi o excesso de preocupação consigo mesmo e com sua reputação. O seu problema é muito comum entre nós. Jonas não entendia a forma como Deus agia, seus métodos são tão transcendentes que nossa mente não consegue entender, e eventualmente não parecem fazer qualquer sentido. Isto nos leva a pensar que o destino é cego e as coisas acontecem por acontecer. Jonas ignorava os propósitos de Deus, e isto gerou muita frustração interior.
´Sempre que nos virmos inclinados ao desânimo, a reclamar e murmurar que parece que Deus não está cumprindo suas promessas a nós, nesse preciso momento temos que dar ouvidos a esta exortação a ´ficar firmes´. ´Junte forças!´ ´Encha-se de coragem!´ Não devemos dar lugar aos pensamentos de autopiedade que vêm juntar-se em nossa mente e coração. Como cristãos, nunca devemos lamentar por nós mesmos. Não importa qual seja a nossa situação, ou o que nos esteja acontecendo, nunca devemos lamentar por nós mesmos. No momento em que o fizermos, perderemos a nossa energia, perderemos a nossa vontade de lutar e a vontade de viver, ficaremos paralisados. Por mais forte que você seja, assim que você der lugar a esse sentimento, já estará perdendo algo da sua energia vital´ (Martyn Lloyd-Jones).